| Blair: Iraaks leger totaal ingestort | 14-04-2003 |
Het Iraakse leger is volledig ingestort. De Britse premier Blair heeft
dat gezegd. Volgens Blair wordt enkel nog door buitenlandse strijders
weerstand geboden. Ook alle Iraakse olieputten zijn inmiddels in handen
van de coalitie. De putten branden, in tegenstelling tot wat werd
gevreesd, niet.  Volgens
de premier is het leeuwendeel van Irak in handen van de coalitie.
"We zijn dicht bij het einde van het conflict, maar de uitdaging om
vrede te stichten begint nu. We hebben de grote verantwoordelijkheid
om aan te tonen dat de oorlog niet voor niets is gevoerd" zei Blair.
Overgangspunt Eerder vandaag "isoleerden" de Amerikaanse strijdkrachten de stad Tikrit en namen bezit van het presidentiële paleis. De Amerikaanse legerwoordvoerder Brooks sprak van een "overgangspunt" in de oorlog. Tikrit gold als het laatste bolwerk van aanhangers van Saddam Hussein. De stad was de thuisbasis van de president, die ook in de stad geboren is. Saddam omringde zich gedurende zijn gehele carrière met clangenoten uit de omgeving van Tikrit. Voor de oorlog gingen analisten er dan ook vanuit dat de strijd om Tikrit zeer hevig zou zijn. Republikeinse Garde De Republikeinse Garde van Saddam Hussein is volgens de Amerikanen met bombardementen uitgeschakeld. Van een systematische verdediging van Tikrit zou daarom geen sprake meer zijn. Het televisiestation al-Jazeera liet rechtstreekse beelden zien van Amerikaanse militairen die door de stad liepen. Sommige mariniers zaten op de stoepen van lege straten, anderen doorzochten een auto. Op het centrale plein in de stad hebben ongeveer twintig Amerikaanse tanks posities ingenomen. Boven het plein vliegen volgens ooggetuigen vier Amerikaanse gevechtsvliegtuigen. Vanochtend voerden die nog aanvallen uit. Verder zijn tanks gezien in de buurt van het presidentiële complex in de stad. Tegenstand Volgens een Amerikaanse luitenant ondervonden zijn troepen geen tegenstand toen ze de stad binnentrokken. "Vannacht hebben we alleen aan de rand van de stad moeten vechten.'' Veel soldaten zouden de stad dit weekeinde al hebben verlaten. Beelden van CNN leken er op te wijzen dat er inderdaad weinig verzet was in Tikrit. Lege tanks en verlaten legercompounds domineerden het verslag van de Amerikaanse journalisten. Interim-regering De Britse premier Blair wil dat in Irak binnen enkele weken na het einde van de oorlog een interim-regering is opgezet. Hij verwacht dat binnen een jaar vrije verkiezingen kunnen plaatsvinden. In het Lagerhuis benadrukte hij dat de Verenigde Staten en de Europese Unie zonder rivaliteit bij de wederopbouw moeten samenwerken. Blair zei een drie-fasen plan voor de wederopbouw van Irak voor ogen te hebben. In de eerste fase zal de Verenigde Staten de leiding hebben, waarna de interim-regering het na een paar weken over zal nemen. In de laatste fase zal een volledig gekozen regering het land besturen. |
