| Zware bombardementen op Tikrit | 13-04-2003 |
|
Tikrit wordt hevig gebombardeerd. Het is de laatste Iraakse stad die
nog in handen is van aanhangers van Saddam Hussein. Aanvankelijk leken
de Amerikanen op weinig verzet te stuiten. Maar aan het eind van de
middag braken hevige gevechten uit. Volgens een Canadese verslaggever heeft het Amerikaanse leger diverse gevechtshelikopters en 250 pantservoertuigen ingezet bij de aanval op de stad. In een voorstad van Tikrit hebben coalitie-troepen vijf Iraakse tanks uitgeschakeld, waarbij vijftien Iraakse militaire het leven verloren. In de stad zelf bevindt zich nog een onbekend aantal tanks. De VS zet F-18 straaljagers in om die uit te schakelen. Eerder boden vijftien tribale leiders uit Tikrit hun overgave aan. Zij hebben de coalitie gevraagd de bombardementen op de stad twee dagen te onderbreken. In die tijd willen zij onderhandelen over de overgave van de milities die nog trouw zijn aan Saddam Hussein. Krijgsgevangenen Zeven in Irak vermiste Amerikanen zijn in Samara, 100 kilometer ten noorden van Bagdad, door Irakezen overgedragen aan de naar Tikrit oprukkende mariniers. Twee gevangen hebben schotwonden. Via een veldhospitaal ten zuiden van Bagdad worden ze overgevlogen naar Koeweit alwaar ze medisch zullen worden onderzocht. De zeven waren verdwenen tussen 23 maart en 6 april. Ze werden aan de mariniers overgedragen door jonge Iraakse officieren die in de steek waren gelaten door hun officieren. Officeel heeft het Pentagon melding gemaakt van zeven Amerikaanse krijgsgevangenen en vijf in de strijd vermiste milkitairen. Van de zeven krijgsgevangenen maakten er vijf deel uit van een onderhoudseenheid die 23 maart in de val werd gelokt. Zij waren degenen die op tv werden ondervraagd. De andere twee zijn de piloten van een 24 maart neergeschoten Apachehelikopter. Onder vuur Vanochtend is CNN-verslaggever Brent Sadler al met zeven auto's vanuit Bagdad richting Tikrit gereden. Beelden van de rit waren rechtstreeks te zien op televisie. De journalist zag geen bewijzen van enige aanwezigheid van Iraakse troepen. Ten noorden van de stad kwam Sadler wel twee keer onder vuur te liggen. Hierbij werd een auto van zijn team geraakt en raakte een persoon licht gewond aan het hood, dat werd geraakt door rondvliegend glas. Sadler passeerde onder meer een deels gebombardeerde, maar verlaten legerbasis. Legervoertuigen stonden ongebruikt geparkeerd. In de omgeving van Tikrit is het volgens de CNN-verslaggever rustig. Tikrit wordt beschouwd als het laatste bolwerk van Saddam Hussein. De stad, zo'n 145 kilometer ten noorden van Bagdad, bestaat voor een groot deel uit presidentiële paleizen en schuilkelders. Waarnemers denken dat Saddam zich in zijn geboorteplaats heeft teruggetrokken met een handvol getrouwen om er zijn laatste gevecht te leveren. De Amerikanen hebben de stad de afgelopen dagen zwaar gebombardeerd. |
