| Tikrit laatste bolwerk na val van Mosul | 12-04-2003 |
|
Na de val van de Noord-Iraakse stad Mosul, rest alleen nog Tikrit.
De noordelijke thuisbasis van Saddam geldt als het laatste bolwerk
van de dictator. De laatste restanten van de Republikeinse Garde zouden
zich hier hebben teruggetrokken. De Amerikanen bestoken de stad onafgebroken
met bombardementen. De Amerikaans-Britse coalitie heeft het vizier op Tikrit gericht om te voorkomen dat het regime van Saddam daar weer de krachten bundelt. Aangenomen wordt dat de inwoners hardnekkig verzet zullen bieden. "We verwachten ook niet dat de stad zonder gevecht zal vallen", aldus de Amerikaanse brigadier-generaal Brooks. Saddam werd geboren in een klein plaatsje bij Tikrit, op 175 kilometer van Bagdad. De coalitie houdt het voor mogelijk dat de dictator zich verscholen houdt in of nabij Tikrit. Noch van familie, noch van kopstukken van Saddam's Baath-partij werd de afgelopen dagen iets vernomen. Om te voorkomen dat topfiguren van het regime de stad bereiken hebben Amerikaanse commando's versperringen opgeworpen. De Amerikanen zeggen dat ze de stad agressief en onophoudelijk zullen blijven aanvallen tot ze in hun handen valt. Vanuit het noorden trekken grondtroepen naar Tikrit, maar aan vrijdagavond waren die nog 100 kilometer van de stad verwijderd.  Mosul
Amerikaanse speciale troepen trokken vrijdagmiddag de Noord-Iraakse stad Mosul binnen, enkele uren nadat het vijfde Korps van het Iraakse leger zich had overgegeven. De troepen werden begeleid door Koerdische strijders. De overgave van de Irakezen leidde tot grootschalige plunderingen in de olierijke stad. Uitzinnige inwoners bestormden het plaatselijke filiaal van de Centrale Bank, en haalden de kluizen leeg. In het Saddam-ziekenhuis werden zeker drie ambulances gestolen. Ook de bibliotheek van de universiteit, met een grote verzameling zeldzame manuscripten, werd geplunderd, ondanks oproepen van geestelijke leiders om de kalmte te bewaren. Mosul is in grootte de derde plaats van Irak, en van strategisch belang omdat de stad het laatste bolwerk van Saddam-aanhangers in het noorden is dat de Amerikanen nog niet hebben veroverd. Kirkuk Donderdag veroverde een groep Koerden in opdracht van de Amerikanen de olierijke stad Kirkuk. Net als in Bagdad plunderde de bevolking daar de overheidsgebouwen na de inname. De Koerdische strijders zouden zich inmiddels op bevel van de Amerikanen uit de stad hebben teruggetrokken. Die hopen zo te voorkomen dat Turkije zich met het conflict bemoeit, en militairen naar Noord-Irak stuurt. Ankara vreest dat de Koerden dankzij de olie een financiële basis krijgen om een onafhankelijk Koerdistan uit te roepen. De verovering van Mosul en Kirkuk is een lang gekoesterde droom van de Koerden, die in jaren '70 en '80 massaal uit de stad werden verdreven. |
