Britse sportwetenschappers zijn er zeker van dat de stand van de heupen verraadt in welke hoek een voetballer een strafschop zal schieten. Dat inzicht geeft een doelman een vitale halve seconde bij zijn beslissing de hoek te kiezen.

Makkelijk gezegd, maar in de praktijk een stuk moeilijker uitgevoerd. Voorwaarde is namelijk dat de doelman de lichaamstaal van de schutter leert lezen. Zo moet hij onder meer letten op de ogen, de zenuwtics en in het bijzonder op de stand van de heupen op het moment dat de schutter aanlegt.

Een doelman die de lichaamstaal goed leest, heeft volgens de onderzoekers 9 procent meer kans een penalty te stoppen. Eén ding is duidelijk: de Engelse doelman James was niet op de hoogte van deze theorie. Tijdens de strafschoppenserie in de wedstrijd Portugal-Engeland stopte hij maar liefst nul strafschoppen!

Het onderzoek werd uitgevoerd bij de voetbalclubs West Ham United en Liverpool.