 |
|
| |
Rendez-vous onder de Eiffeltoren
Parijs heeft het eeuwfeest van de Tour in stijl geopend. Voor de proloog
van de centenaire is gekozen voor het mooist denkbare decor: het hart van
de lichtstad. De organisatie staat als een huis, niets is met de Franse slag gedaan.
Het enorme village départ is letterlijk pal onder de Eiffeltoren gesitueerd. Een
lus van 6,5 kilometer brengt de renners langs de oevers van de Seine naar de streep
aan de Place Joffre, hemelsbreed maar een paar honderd meter van de start.
 In
het mobiele promodorp bij de start loopt voor een paar stuivers Tourhistorie rond.
Ondanks het massale karakter van het evenement gaat het er gemoedelijk aan toe.
Het is echt een dorp. Zelfs Eddy Merckx, onbetwist de grootste renner aller tijden,
neemt de tijd voor een praatje. Zoals iedereen draagt hij zijn toegangspasje aan
een koordje rond de nek. Invité (genodigde), staat er op. En zijn naam, verder
niets. De tekentjes die bij ons, gewone stervelingen, aangeven waar je wel en
waar je niet mag komen, ontbreken. 'De Kannibaal' is overal welkom. Met het eeuwfeest
heeft hij overigens niet zo veel op. "De Tour is gewoon de Tour".
 Ook
andere grootheden als Bernard Hinault, Bernard Thévenet, Hennie Kuiper en Jean-Marie
Leblanc lopen rond, maken een praatje en schudden handen. Het is één groot rendez-vous.
De rijzige gestalte van de Rotterdamse burgemeester Ivo Opstelten schuift even
later onder de Eiffeltoren door. Een man met een missie. Hij is er om de start
van de Tour in 2007 naar de havenstad te halen.
In het verbindingscentrum,
naast de finish, heerst eveneens een bedrieglijke rust. De honderden tv- en radiowagens
vinden moeiteloos hun plaats. Kilometers kabel liggen uitgerold. Alles gebeurt
zonder stress en zonder animositeit. Als de proloog van start gaat, komt de hele
machinerie als bij toverslag tot leven. Twee straten verder gaat het leven zijn
gewone gang. Van het grootste sportspektakel van het jaar is, met de Eiffeltoren
nog beeldvullend in zicht, helemaal niets te merken.
<< Terug | |
|
|
| | | |
| |
