 Gilberto
Simoni kwam als winnaar van de laatste Giro
naar de jubilerende Tour de France. Het werd
hoog tijd dat Lance Armstrong eens serieus aangepakt
werd, vond hij. Dat was de afgelopen jaren immers
nauwelijks gebeurd. En al helemaal niet in de
bergen. De Italiaan deed niet geheimzinnig over
zijn missie: hij zou Armstrong laten lijden.
De Saeco-renner weet inmiddels beter: hij had
voor zijn beurt gesproken. Het lachertje van
de Tour moest zaterdag op de eerste serieuze
col in de Ronde van Frankrijk al lossen. Een
dag later, op weg naar Alpe d'Huez, verging
het hem niet beter. Simoni verloor vele minuten
op de klassementsrenners en vond zich zondagavond
in het algemeen klassement terug op een 47ste
plaats. Op ruim twintig minuten...
Van Santiago Botero, de kopman van Telekom,
en de Spanjaard Aitor González, de winnaar
van de Vuelta van 2002, heeft Armstrong ook
geen last meer. De Colombiaan, vorig jaar in
het Kelme-shirt nog goed voor twee dagsuccessen,
kwam telkens in problemen zodra de weg bergop
liep en zakte ver weg in het klassement. González
stortte zaterdag in - wellicht ten gevolge van
een virus dat in de Fassa Bortolo-ploeg rondwaart
- en kwam een dag later niet eens meer aan de
start.
 Simoni
had wel een verklaring voor zijn teleurstellende
presteren. "De ploegentijdrit heeft me
fysiek tot een wrak gemaakt. Ik begrijp het
niet. Normaal gesproken heb ik nooit problemen
in etappekoersen, maar vandaag deed mijn hele
lichaam pijn. Ik heb geleerd hoe hard de Tour
kan zijn. Als 't op één dag verkeerd gaat, word
je afgerekend. En dit weekeinde heb ik veel
betaald."
Armstrong wilde desgevraagd ook nog wel een
duit in het zakje doen. Volgens de viervoudig
Tourwinnaar hebben Simoni en González
de Ronde van Frankrijk simpelweg onderschat:
"De Giro is niet de Tour. En de Vuelta
ook niet. In Italië fietsen ze de eerste week
gemiddeld 32 kilometer per uur. Hier wordt elke
dag 47 kilometer per uur gereden. Het is een
hele andere race. Misschien dat Simoni en González
ooit een rol kunnen spelen in de Tour. Maar
dit jaar niet."
<<
Terug
|
