 |
|
|
|
|
Is de erfenis van Bianchi veilig
bij Jan Ullrich?
|
02-06-03
|
 |
|
Een knieblessure, vermeend dopinggebruik en twee
ploegen in vijf maanden. De weg zit vol obstakels,
maar Jan Ullrich is vastberaden zijn zesde Tour
de France te rijden. Dinsdag verschijnt hij met
zijn Team Bianchi voor het eerst aan de start
van een grote ronde en nog op eigen bodem ook.
De Ronde van Duitsland moet de prelude vormen
voor de zoveelste rentree.
Team Coast en Bianchi, de namen van de sponsors
verschillen, maar verder is veel bij het oude
gebleven. Negentien van de tweeëntwintig coureurs
maakten de overstap naar de nieuwe ploeg. Alleen
Alex Zülle, Niki Aebersold (naar Phonak) en Manuel
Beltran (naar US Postal) zochten hun heil ergens
anders. Ook de overige werknemers, het wagenpark
en alle materialen werden door Bianchi overgenomen
van de jeansfabrikant.
Met het akkoord dat Coast en Bianchi afgelopen
week bereikten over de overdracht van de licentie,
kwam een definitief einde aan de maandenlange
'soap' rond de ploeg van Ullrich. Door achterstallige
betalingen konden de renners de ene dag koersen
en een volgende weer worden uitgesloten, omdat
de ploeg de licentie tijdelijk werd ontnomen.
Op 8 mei ontplofte de luchtbel die Coast was.
Opnieuw werd de ploeg geschorst en ditmaal voorgoed.
Bianchi meldde zich om de failliete boedel over
te nemen. Als co-sponsor was de Italiaanse fietsenfabrikant
al verantwoordelijk voor de deelname van Ullrich
aan wedstrijden. Na gesteggel om de Trade Team
I-licentie en de gecontracteerde coureurs kwam
het uiteindelijk allemaal rond.
Met Bianchi keert niet alleen Ullrich terug maar
ook een vertrouwde naam in het peloton. De Italiaanse
fabrikant had in een roemrucht verleden (jaren
vijftig tot tachtig) een succesvolle eigen ploeg,
waarvoor Fausto Coppi en Felice Gimondi grote
successen vierden. De 'Rosse uit Rostock' heeft
een erfenis te verdedigen.
Het lijkt de Duitser wel toevertrouwd. Hij is
vastberadener dan ooit om weer goede resultaten
te boeken. Hij won dit jaar alleen Rund um Köln,
maar wil meer. De Tour-zege is dit jaar nog te
hoog gegrepen, zo reëel is hij wel. "Optimaal
loopt de voorbereiding op de Tour sowieso niet.
We zijn na het verlies van Zülle en Beltran, van
wie ik veel verwachtte, zeker niet de beste ploeg
in de ronde. Maar ik kan zonder stress van start
gaan, zonder me druk te hoeven maken over de overwinning."
Volgend seizoen wil hij weer meestrijden om de
eindzege.
Zijn doel dit jaar is het winnen van een etappe.
"Dat zou geweldig zijn. Ik zal elke dag strijden.
Als het niet lukt zal ik mijn nederlaag moeten
accepteren." De winnaar van de Ronde van Frankrijk
van 1997 rekent op de hulp van zijn ploeggenoten
bij het verwezenlijken van dit doel. De steun
zal uit Spaanse hoek moeten komen. Met name Angel
Casero, winnaar van de Vuelta a España in 2001,
zal de voormalig wereldkampioen tijdrijden bij
moeten staan.
Afgelopen zaterdag was het Bianchi-tricot voor
het eerst te bewonderen in de kleine Duitse wedstrijd
Rund um die Hainleite. Een goede test voor Ullrich,
die na een maag- en darminfectie nog lang niet
op zijn top is. De Ronde van Duitsland gebruikt
hij dan ook alleen maar als voorbereidingswedstrijd,
want hij wil in topvorm aan de Tour beginnen.
Nu hoeft hij nog niet zo nodig. Voorlopig heeft
de wisseling van de wacht in zijn ploeg één duidelijk
winstpunt opgeleverd: de renners hoeven zich niet
meer druk te maken over geld, maar kunnen zich
weer volledig richten op het fietsen.
<<
Terug
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
