Max van Heeswijk (30) is sinds 1995 profwielrenner van beroep. Hij reed achtereenvolgens voor Motorola, Rabobank, Mapei en Domo-Farm Frites. Dit seizoen is hij onderdeel van de US Postal-formatie van Lance Armstrong. De Limburger is een afmaker, die ook in de klassiekers goed uit de voeten kan. In 1997 won hij in Madrid de slotetappe in de Vuelta a España. Hij werd door US Postal gepasseerd voor de Tour en zal de Ronde vanaf de bank volgen.


'Armstrong reed op een kinderverzetje'

"De tijdrit van Lance valt tegen. Eigenlijk is het niet eens zo slecht als je kijkt naar de concurrentie. Ullrich rijdt gewoon een hele goede tijd. Ik vond ook dat Lance op een te licht verzet reed. Hij zal wel weten hoe je het beste moet rijden. Maar als je zo zit te tollen, maak je geen meters. Als je licht zit, ga je over je adem zitten rijden. En natuurlijk, de spieren verzuren niet, maar je hart en je longen wel. Helemaal als je dat een uur moet volhouden. Je moet ook niet met een te zwaar verzet rijden, maar je moet daar tussenin zitten.

Iedereen rijdt met een behoorlijk verzet, Lance rijdt met een kinderverzetje. Bergop kan dat wel, maar op het vlakke moet je gewoon meters maken. In een tijdrit is een goede cadans belangrijk. Dat betekent niet te zwaar en niet te licht fietsen. Hij rijdt alsof hij aan het trainen is. Het zier er uit alsof het nog een paar minuten sneller kan.

Maar ik denk niet dat Lance zich zorgen hoeft te maken. Zoals ik al eerder heb gezegd, moeten de beste dagen van Lance nog komen. De Pyreneeën zijn zijn terrein, zeker met het verzet wat hij nu rijdt. Het houdt de spieren zo lang mogelijk soepel. Ik hoop het. Het zou kunnen dat hij zich meer heeft toegelegd op het klimwerk met het oog op de zware laatste week en dan verlies je snelheid. Jan Ullrich heeft die snelheid wel.

Dit moet zijn week worden. Hij heeft tot nu toe goed gecontroleerd, maar nog niet zo uitgehaald als vorig jaar. In de bergen verslaat Lance Ullrich. Ik denk ook dat hij sterker is dan Aleksandr Vinokoerov. Niemand is naar mijn mening zo sterk als Lance. Is er wel iemand beter, dan denk ik dat het het laatste jaar is dat hij de Tour rijdt. De concurrentie komt steeds dichterbij. Hij kan zich helemaal op één doel richten, maar als het niet lukt, dan kan het zo maar zijn dat hij er mee kapt."