 |
|
|
|
Doping overschaduwt Tour de France van 1998
Drie dagen voor de start van de Tour van 1998 wordt op
een sluipweggetje vlakbij de Belgisch-Franse grens in
Neuville-en-Ferrain Festina-verzorger Willy Voet aangehouden.
De Belg is in een auto van Festina op weg naar Dublin
in Ierland, waar drie dagen later de Tour van start gaat.
In zijn auto worden grote hoeveelheden verboden producten
aangetroffen. Vanaf dat moment staat de Tour geheel in
het teken van doping. Een reconstructie.
Een dag voor de start van de Tour de France wordt de arrestatie
van Voet door onderzoeksrechter Patrick Keil naar buiten
gebracht. Festina-manager Bruno Roussel verwijst de geruchten
naar het rijk der fabelen en verklaart niets te maken
te hebben met de dopingtoestanden rond zijn ploeg. Drie
dagen na de door de Brit Chris Boardman gewonnen proloog
bekent Voet dat hij in opdracht van Festina doping vervoerde.
 Uitsluiting
Na afloop van de vierde etappe in Cholet worden manager
Roussel en dokter Eric Rykaert door de politie gearresteerd.
Zij worden officieel verdacht van import en handel in
verboden middelen. Kort daarna schorst de ICU Roussel
voor onbepaalde tijd. In de avonduren van 17 juli wordt
de Tour helemaal naar de achtergrond verdrongen als Tour-directeur
Jean-Marie Leblanc de uitsluiting van de negen Festina-renners
bekendmaakt.
Volgens Leblanc heeft de ploeg de ethiek en moraal van
de Tour geschaad. Het verwijderen van de Festina-ploeg
kwam kort na de bekentenis van Roussel. Hij verklaarde
voor de onderzoeksrechter in Lille dat er bij Festina
een georganiseerd dopingsysteem bestaat. De Tour staat
helemaal op zijn kop en de rust zou niet meer terugkeren.
Klopjacht
 Er
lijkt in de Tour dan ook maar geen einde te komen aan
de 'continuing' doping-story. In de Franse media verschijnen
plotseling berichten over de vondst van 104 ampullen Epo
in de TVM-auto in het voorjaar. Tijdens de rustdag in
Pamiers pakt de politie TVM-ploegleider Cees Priem en
dokter Andrei Michailov op en ze worden in staat van beschuldiging
gesteld.
Vier andere leden van de TVM-ploeg, onder wie assistent-ploegleider
Hendrik Redant, worden na verhoor weer vrijgelaten. Dit
betekent het startsein voor een heuse klopjacht op de
TVM-ploeg.
De Franse politie valt op 28 juli in Albertville met twintig
man het hotel van TVM binnen. De zes overgebleven TVM-renners
worden meegenomen voor een medisch onderzoek en verzorger
Jan Moors wordt in hechtenis genomen. De coureurs keren
pas na middernacht terug in het hotel en zijn helemaal
niet te spreken over de wijze waarop ze behandeld zijn.
In de volgende etappe keert het Tourpeloton zich massaal
tegen de Franse justitie. Deze 29ste juli gaat dan ook
de boeken in als de zwartste dag in de geschiedenis van
de Tour.
 Wandeltempo
De renners leggen de etappe van Albertville naar Aix-les-Bains
uit protest in een wandeltempo af. De Spaanse formaties
van ONCE, Banesto, Kelme en Vitalicio Seguros verlaten
de ronde en de TVM-renners mogen de finishlijn in Aix-les-Bains
als eersten passeren, hetgeen hen door de Tour-directie
niet in dank wordt afgenomen. Van de etappe wordt geen
klassement opgemaakt.
Als de Tourkaravaan de volgende dag de Frans-Zwiterse
grens oversteekt, besluit Jeroen Blijlevens zijn fiets
in de bezemwagen te parkeren. De sprinter kan het niet
meer opbrengen verder te fietsen. De andere renners van
TVM volgen het voorbeeld van hun kopman. Op 2 augustus
bereiken slechts 96 renners de eindstreep van de 85ste
Tour. De winnaar? De Italiaan Marco Pantani.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
