De 1.500 meter van Jochem Uytdehaage
De 1.500 meter van Rintje Ritsma
De 1.500 meter van Jan Bos
De 1.500 meter van Ids Postma
De 1.500 meter van Derek Parra

Jochem Uytdehaage heeft ook op de tweede afstand waarop hij uitkwam, de 1500 meter, een medaille gewonnen. De Utrechter, eerder winnaar van het goud op de 5.000 meter, moest nu genoegen nemen met zilver.

Het zag er lange tijd naar uit dat Uytdehaage opnieuw met het duurste metaal aan de haal zou gaan. Zijn tijd van 1.44,57 betekende een nieuw wereldrecord en hij zag hoe tegenstander na tegenstander zich stukbeet op deze tijd. Tot een vol uur later de Amerikaan Derek Parra, achter Uytdehaage winnaar van het zilver op de 5.000 meter, op het ijs verscheen.

Parra vertrok 'als een gek', maar bleek tot veler verrassing in staat zijn hoge tempo tot aan de finish vol te houden. Bij het ingaan van de laatste ronde had de bijna 32-jarige Amerikaan bijna anderhalve seconde voorsprong op de tijd van Uytdehaage, op de finish was daar nog 0,62 seconde van over.

Titelverdediger Ådne Søndrål bleek ondanks de problemen met zijn armen, die beiden zeer onlangs uit de kom waren geschoten, nog snel genoeg om beslag te leggen op de derde plaats.

Laatste kans
De overige Nederlanders, Ids Postma, Jan Bos en Rintje Ritsma, reden weliswaar allen een persoonlijk record, maar konden zich niet mengen in de strijd om de medailles. Postma werd vijfde in 1.45,41, Bos zevende in 1.45,63 en Ritsma eindigde op de negende plaats met een tijd van 1.45,86.

Voor Ritsma, die ooit twee zilveren en drie bronzen medailles won tijdens de Winterspelen, was het waarschijnlijk de laatste kans om een gouden plak te veroveren. Helaas voor 'de beer uit Lemmer' lukte dat niet. Toch toonde hij zich tevreden over zijn optreden: "Ik rijd hier mijn beste 1.500 meter ooit, haal ruim anderhalve seconde van mijn persoonlijk record af. Ik kan mezelf niets verwijten. Ik heb er alles aangedaan om maximaal te rijden."

Echt verbaasd over de prestatie van Parra was Ritsma niet: "Ik schrok niet van dat wereldrecord en zijn rondetijden. Hij reed uitzonderlijk goed. Ik reed een goede race, maar niet goed genoeg. Jammer, maar het leven gaat door", aldus de allrounder.

Waar iedereen aannam dat dit de laatste Spelen zouden zijn voor Ritsma, is de Fries daar zelf nog niet zo zeker van. "Als ik me zo fit blijf voelen als dit seizoen plak ik er nog een aantal jaren aan vast. Misschien zijn dit mijn laatste Spelen nog wel niet geweest", grijnsde hij.

Vergeten
Ondanks de prachtige tijd en dito medaille waren Uytdehaage en zijn trainer Gerard Kemkers niet helemaal gelukkig met de race. "Jochem kwam na de race naar me toe en vertelde me dat hij in de tweede ronde vergeten was gas te geven", lichtte de coach toe. "Normaal versnelt hij altijd op dat punt en dat had hij nu niet gedaan." De Nederlanders becijferden het verlies op zo'n 0,4 seconde en hoopten maar dat dat niet fataal zou blijken.

"Ik knijp 'm een beetje", uitte Uytdehaage zijn zorgen over de houdbaarheid van zijn wereldrecord. "Normaal hou ik mijn verval in de ronden binnen een seconde en nu was het precies een seconde. Ik heb het in de tweede ronde laten liggen, daar heb ik zitten suffen."

Uytdehaage bleek overigens een groot verliezer. Vanaf de tweede doorkomst van Parra zag hij dat de Amerikaan echt hard ging en begon hij te applaudiseren. Dit welgemeende gebaar van bewondering stopte pas nadat Parra de finishlijn was gepasseerd. Nog voor de nieuwe wereldrecordhouder zijn ereronde had voltooid, had hij de felicitaties van Uytdehaage al in ontvangst genomen.