De Staten Generaal herdenken prins Claus
De toespraak van premier Balkenende
De eerste autoriteiten die langs de baar van de prins liepen waren de oud-premiers
Premier en Kamervoorziters: prins Claus heeft veel voor Nederland betekend


"Iedereen hield van prins Claus, omdat hij in lichte en donkere perioden van zijn leven steeds zichzelf bleef en anderen zag staan." Die woorden sprak premier Balkenende tijdens de herdenking van prins Claus door de Eerste en Tweede Kamer.

Volgens Balkenende was Claus "een samenbindende kracht in onze samenleving", omdat hij vele mensen aansprak. Ook Tweede-Kamervoorzitter Weisglas zei dat de prins gevoelens van genegenheid en groot respect losmaakte.

Weisglas memoreerde verder Claus' inzet en werklust en "zijn betrokkenheid met de achtergestelden waar ook ter wereld, in het bijzonder in Afrika". Tot slot riep hij op de overtuiging van de prins over te nemen dat mensen het waardevolste zijn van alles ter wereld. "Laat prins Claus op deze manier in onze gedachten blijven voortleven."

Minuut stilte
Eerste-Kamervoorzitter Braks vestigde de aandacht op het offer dat Claus moest brengen voor zijn rol in het Koninklijk Huis. Desondanks slaagde de prins er volgens hem in het koningshuis een menselijk gezicht te geven, en heeft hij "de weg geopend voor verdere transformatie van een vitaal moarchaal bestel".

Volgens Braks ging de prins zijn constitutionele boekje nooit te buiten. Maar, voegde eraan toe: "Af en toe niet zonder de grenzen ervan op te zoeken, soms met een elegante rebellie, zonder ooit ongepast te worden.

De bijzondere verenigde vergadering in de Ridderzaal werd, behalve door Eerste en Tweede-Kamerleden onder anderen bijgewoond door bewindslieden, leden van de Raad van State en de Hoge Raad, ambassadeurs, commissarissen van de Koningin een aantal 'gewone' burgers. Tot besluit werd een minuut stilte in acht genomen.


Defilé
Aansluitend op de bijeenkomst in de Ridderzaal werd het officiële defilé langs de gesloten kist van prins Claus in het Paleis Noordeinde geopend. De ministers van Staat Toxopeus, Korthals Altes en Van Mierlo betuigden als eersten hun respect.

Daarna volgden andere hoogwaardigheidsbekleders, onder wie veel ambassadeurs. Als laatsten zijn de leden van de Eerste en de Tweede Kamer aan de beurt. De komende dagen krijgt de bevolking de gelegenheid om te defileren.

Over de kist is een Nederlandse vlag gedrapeerd. Verder staat in de 'chapelle ardente' (rouwkapel) de persoonlijke standaard van de prins. Elk lid van het Koninklijk Huis heeft zo'n standaard. Op een kussen voor de baar liggen zijn onderscheidingen op drie fluwelen kussens. Het gaat onder meer het Grootkruis in de Orde van de Nederlandse Leeuw en het Grootkruis van de Huisorde van Oranje Nassau.

Vanaf vanmorgen vroeg kan iedereen het officiële condoleanceregister voor prins Claus tekenen. Het ligt tot en met 15 oktober, de dag van de uitvaart, in alle gemeenten. In Rotterdam tekende burgemeester Opstelten het register als een van de eersten.

Bekijk ook: de fotogalerij

Lees ook: de integrale tekst van de toespraak van premier Balkenende
Lees ook: de integrale tekst van de toespraak van Senaatsvoorzitter Braks
Lees ook: de integrale tekst van de toespraak van Kamervoorzitter Weisglas