De begrafenis van prinses Wilhelmina in 1962

Het lichaam van prins Claus is dinsdag 15 oktober bijgezet in het familiegraf van de leden van het Koninklijk Huis in de Nieuwe Kerk in Delft.
Oorspronkelijk bevindt het familiegraf van de Nassau's zich in Breda. Ten tijde van de moord op Willem van Oranje in 1584 was Breda in handen van de Spaansgezinden. De prins werd daarom begraven in de Nieuwe Kerk in Delft. Sindsdien worden de leden van het Koninklijk Huis in deze kerk bijgezet.

De van oorsprong katholieke Nieuwe Kerk is sinds 1572 in gebruik voor protestante diensten. Het koor verloor zijn oorspronkelijke functie en was daarom de aangewezen plaats voor het graf van Willem van Oranje. Pas in 1614 werd, in opdracht van de Staten-Generaal, met de bouw van het grafmonument begonnen. In 1623 was het voltooid.

Centraal op het grafmonument ligt een marmeren beeld dat Willem van Oranje liggend op zijn doodsbed voorstelt. Aan de voorzijde is de prins zittend afgebeeld als krijgsman. Vier vrouwenbeelden op de hoeken verbeelden de deugden van de prins: vrijheid, rechtvaardigheid, vroomheid en moed. Op de hoeken zijn vier deviezen van Willem van Oranje terug te vinden die zijn politieke idealen uitdrukken. De bekendste is het Oranje-devies 'Je maintiendrai' (ik zal handhaven).

In de loop van de tijd is de grafkelder een aantal malen uitgebreid. Het is de laatste rustplaats van meer dan veertig leden van het huis Oranje-Nassau. De laatste restauratie van het graf werd in het voorjaar van 2001 afgerond.

De kist is bijgezet in het deel van de grafkelder waar ook de kisten zijn geplaatst van Koning Willem III, Koningin Emma, Prins Hendrik en Koningin Wilhelmina .

Site tip: De geschiedenis van de Nieuwe Kerk in Delft