| |
|
| Hewitt
volgt het goede voorbeeld van zijn vriendin Clijsters |
30
november |
Kim Clijsters troeft de wereldtop (bestaande uit
de gezusters Williams) bij het vrouwelijke equivalent
van de Masters in Los Angeles soeverein af. Goed
voorbeeld doet volgen, zo bewijst Lleyton Hewitt
een week later in Sjanghai. In navolging van zijn
Belgische vriendin kroont de Australiër zich tot
officieus wereldkampioen tennis door in de finale
de Spanjaard Juan Carlos Ferrero te verslaan.
De onverzettelijkheid straalt van zijn gezicht,
of het nou een training of een finale betreft. Lleyton
Hewitt heeft een leeuwenhart, is een vechtjas van
het zuiverste water en geeft geen enkel punt cadeau.
Hij beweegt zich als een schicht over de baan, strijdt
voor iedere bal. Zelfs als die onmogelijk te halen
lijkt. Het is zijn brandende verlangen om te winnen,
week in, week uit, die hem over de baan doet vliegen
en hem in zijn prille loopbaan al zoveel successen
heeft gebracht.
Die onvoorwaardelijke overgave levert hem ook in
Sjanghai de hoofdprijs - 700.000 dollar en een gloednieuwe
Mercedes Benz uit de hoogste prijsklasse - op. "Ik
heb tot het laatste punt moeten knokken voor deze
overwinning", verklaart Hewitt na afloop. "Zelfs
toen ik met twee tegen nul in sets voorstond, was
het niet zeker of ik zou gaan winnen."
De Australiër en zijn Spaanse rivaal zijn zeer aan
elkaar gewaagd tijdens de met miljoenen dollars
gedoteerde afsluiting van een lang en slopend tennisseizoen.
Juan Carlos Ferrero lijkt voor Hewitt aanvankelijk
een gemakkelijke prooi te worden, maar vecht zich
na twee verloren sets (7-5, 7-5) bewonderenswaardig
terug. De 22-jarige Spanjaard, die eerder dit jaar
bij zijn eerste grote finale op Roland Garros tegen
Carlos Moya ook al slecht uit de startblokken komt,
hervindt zich knap. Zowel de derde als vierde set
wordt door hem met 6-2 gewonnen.
Hewitt wankelt in de beslissende set en komt een
break achter. Maar de Australiër - na de loodzware
halve finale tegen Roger Federer vermoeid aan de
eindstrijd begonnen - richt zich nog eenmaal in
volle glorie op. Puur op wilskracht vecht hij uit
geslagen positie terug, breekt Ferrero tweemaal
en benut na bijna vier uur spelen zijn tweede matchpoint.
De twee officieuze wereldkampioenen kunnen eindelijk
op vakantie. |
|
|
|
