| |
|
| In
de Giro wordt alleen nog maar over doping gesproken |
20 mei |
Doping en wielrennen, ze gaan al decennia hand in
hand. De 85ste editie van de Giro d'Italia wordt
opgeschrikt door talloze dopinggevallen. Twee Italiaanse
topfavorieten moeten de ronde vroegtijdig verlaten,
net als twee coureurs uit een lager echelon.
De start van de Giro is voorbeeldig. In Groningen
leidt de proloog tot grote verkeersopstoppingen
en een waar volksfeest. Het geslaagde project van
wielerjournalist Dick Heuvelman brengt de noordelijke
metropool in extase. Het publiek staat rijen dik
langs het parcours door de binnenstad. Het ziet
de Spanjaard Juan Carlos Dominguez enigszins verrassend
winnen. Het feest kan beginnen.
Mario Cipollini verhoogt de Italiaanse vreugde door
de eerste etappe naar Münster op een voor hem zo
treffende manier - in de sprint - te winnen. Hoe
dichter Italië nadert, des te groter worden de problemen.
Stefano Garzelli is de eerste renner die de tongen
losmaakt. De Italiaan - winnaar van de Giro in 2000
- doet dat alleen niet met een puike prestatie,
maar met een positief plasje. Garzelli weigert -
tot grote ergernis van zijn collega's - direct de
koers te verlaten. Hij wil wachten op de contra-expertise.
Als ook die positief blijkt te zijn, parkeert de
Italiaan zijn fiets alsnog in de berm.
De Giro is niet alleen een kanshebber armer, maar
ook een rel rijker. Kort daarna, in de tiende etappe,
wordt heel Italië opnieuw opgeschrikt. Titelverdediger
Gilberto Simoni blijkt eveneens een bezoekje aan
de apotheek te hebben gebracht om verboden middelen
in te slaan. Tijdens de Ronde van Trentino worden
er sporen van cocaïne gevonden in zijn urine. Simoni
wijt de vondst aan een verdovende injectie van de
tandarts op de dag van de controle. Ook Simoni fietst
aanvankelijk rustig verder, in afwachting van de
contra-expertise. Twee dagen later, en met een etappezege
op zak, stapt Simoni onder grote druk van buitenaf
af. Ook zijn landgenoot Roberto Sgambelluri en de
Rus Faat Zakirov gaan niet meer van start, nadat
het duo is betrapt op het gebruik van nesp, een
verbeterde versie van het bloeddopingmiddel epo.
De organisatie zit met de handen in het haar. De
discussie over doping en de volgens insiders diep
gewortelde link daarvan met het Italiaanse cyclisme,
laait weer op. Alleen Mario Cipollini trekt zich
niets van de perikelen aan. De playboy wint liefst
zes etappes, waaronder de laatste naar Milaan. De
Giro is trouwens toch al een Italiaans onderonsje,
want in totaal komen elf van de 21 etappes op naam
van Azzurri.
De belangrijkste prijs blijft eveneens in eigen
land. Paolo Savoldelli eigent zich de roze leiderstrui
toe, bij ontstentenis van Garzelli, Simoni en Francesco
Casagrande. Die wordt, met de haven in zicht en
in kansrijke positie, gediskwalificeerd. Hij brengt
de Colombiaan John Freddy Garcia tijdens een bonificatiesprint
ten val en kan naar huis. Savoldelli profiteert
optimaal van alle perikelen. "Het is spijtig wat
er allemaal gebeurd is", zegt de winnaar, "maar
toch heb ik van deze Giro genoten."
Hij is waarschijnlijk een van de weinigen. |
|
|
|
