| |
|
| Hewitt
en Malisse blazen Nederlands sprookje op Wimbledon
uit |
juli |
Nederlandse tennisliefhebbers dromen al van een
All Dutch final op Wimbledon. Maar op de
tweede donderdag van het Londense Grand Slam-toernooi
voltrekt zich een klein Hollands drama als Richard
Krajicek en Sjeng Schalken in de kwartfinales hun
Waterloo vinden.
Wonderbaarlijk is de comeback van Krajicek in Rosmalen,
nogal abrupt is zijn afscheid van Wimbledon. Uiteindelijk
gooit de gebruikelijke regen in Engeland, die het
programma in de tweede week volledig door elkaar
gooit, roet in het eten van de kampioen van 1996.
Na een marathonpartij van vijf sets tegen de Australiër
Mark Philippoussis, moet Krajicek een dag later
weer vijf sets aan de bak tegen Xavier Malisse.
De jonge Belg verdient de winst, maar duidelijk
is dat de omstandigheden in het nadeel van Krajicek
zijn. De Muiderberger geeft na afloop aan dat hij
na een revalidatie van twintig maanden - nadat hij
is geopereerd aan een golfelleboog - nog niet helemaal
topfit is. "Ik was fysiek niet helemaal scherp,
dat was het verschil. Ik zat tijdens de wedstrijd
constant te denken hoe het de volgende dag zou zijn.
De regen was duidelijk in mijn nadeel en ik kreeg
niet de kans volledig te herstellen van alle inspanningen."
Zijn campagne op Wimbledon is mooi en bijzonder.
Veel reden om te klagen heeft Krajicek dan ook niet.
"Ik ben heel trots op wat ik heb kunnen laten zien.
Het was ook niet realistisch om te denken dat ik
hier kon winnen. Ik voelde me af en toe net een
olympiër, meedoen leek belangrijker dan winnen."
Als Krajicek echter de eindfase van het toernooi
nadert, draait zijn gevoel om. Na de uitschakeling
van Andre Agassi en Greg Rusedski ligt het schema
opeens helemaal 'open'. "Ik had mijn kans moeten
grijpen. Het was voor mij gemakkelijker te accepteren
geweest als ik van Rusedski had verloren. Malisse
is niet slecht, maar ik vind dat ik normaal van
zo'n jongen moet winnen. Dat maakt de nasmaak vervelend.
Ik had hier in de finale kunnen staan."
De deur naar de halve eindstrijd op Wimbledon staat
voor Schalken op een kier. Twee keer komt de 25-jarige
Limburger in de beslissende vijfde set tegen de
Australische terriër Lleyton Hewitt een break voor,
maar de nummer één van de wereld antwoordt tweemaal
met een break op 'love'. Op de eerste mogelijkheid
die hij zelf krijgt, slaat Hewitt wel toe.
De mooie zomer voor Schalken begint na het toernooi
op Roland Garros. Op het grastoernooi van Queen's
baant hij zich een weg naar de halve finales, waarin
hij het niet kan bolwerken tegen Hewitt. Een week
later in Rosmalen gaat voor Schalken helemaal de
zon te schijnen. Voor de eerste keer in zijn loopbaan
wint hij een toernooi op vaderlandse bodem.
Op Wimbledon, zijn 29ste Grand Slam-toernooi in
zijn achtjarige bestaan als prof, rekent Schalken
eindelijk af met zijn 'complex' door voor de eerste
keer de vierde ronde te halen. "Het is voor mij
een geluk dat gras wat sneller is", zo verklaart
Schalken zijn liefde voor de groene zoden. "Daardoor
loopt mijn service beter. En ik kan aardig retourneren."
Serena Williams wint voor de eerste keer in haar
loopbaan het toernooi bij de dames. De Amerikaanse
is in de finale haar zus Venus de baas: 7-6, 6-4.
De toeschouwers op het centrecourt zien een boeiende
partij waarin Serena de betere speelster is. De
Wimbledonfinale is alweer de derde zusterstrijd
in een Grand Slam-finale. |
|
|
|
